曾经有人调侃说：全世界最聪明的“脑袋”并不在实验室里，而是在华尔街。
一直以来，很多全球顶级名校的高材生都会禁不住高薪诱惑，进入金融领域，由此也让我们看到了近年来金融相关领域的蓬勃发展之势。
金融业具有指标性、垄断性、高风险性、效益依赖性和高负债经营性等特点。金融指标数据从各个角度反映了国民经济的整体和个体状况，因此金融业被称为国民经济发展的晴雨表。同时，金融也比任何行业都更看重数据，在数据的收集、利用和开发等方面都明显领先于其他行业。
变迁，金融领域的时代更替
作为国民经济发展的晴雨表，金融也是最早接触IT的行业之一，可以说在任何时候，金融领域都拥有全球最先进的IT设备。早期昂贵的大型机、小型机也都普遍服务于金融领域用户，凭借强大的算力和高可靠性支撑各种关键业务。
时过境迁，IT行业迎来巨变，诸多领域开始享受云计算所带来的便捷，而金融行业也同样面临着转型。与其他行业不同，金融行业对IT系统要求很高，尤其是数据库、报表、结算等方面，必须要求服务器绝对可靠。并且，金融行业建设数据中心必须遵循银监会的相关标准，普遍需要金融业数据中心、金融业信息系统、基础设施等级认证和机房动力系统等级认证，要求可谓非常严苛，目的只在于保障核心系统的稳定与安全。
但这无形之中就提高了金融行业转型的门槛，也将很多成熟的传统IT解决方案挡在了门外。
时代始终向前发展，我们并没看到金融行业因为门槛问题所落后，这是因为它们也早已开启了“两条腿走路”的方案。一方面继续用小型机和关键业务服务器保障核心业务的高可靠性，另一方面拥抱云计算，充分利用更高效、敏捷的云资源来扩展新业务，包括我们常用的手机银行、证券、保险等APP。
那么，面向未来，核心业务层面是否还有继续使用小型机的必要呢？
IDC的报告显示：截止Q4基于RISC和EPIC处理器的Unix服务器在中国市场份额已下降至0.2%，而x86服务器的出货量呈逐年增长态势。从用户角度来看，小型机成本高昂且硬件设备更新迭代速度很慢，性能方面普遍捉襟见肘，且维修、管理的人才匮乏，开发与维护更是困难重重，无法满足开放式架构、支持开源等方面需求，很有一种即将被时代抛弃的感觉。
据此，业界预测拥有开放架构的关键业务服务器将成为新时代下小型机的继任者。
新华三关键业务服务器HPESuperdomeFlex是一套灵活、强大的关键业务平台，专为应对客户日渐增加的海量业务数据处理而设计。并采用了模块化的扩展设计理念，因而无论何种业务、何种规模，均可适用。例如：用户初期可以先选择2路产品，待业务增长时再扩充至4路、6路，8路甚至32路，并支持最高48TB内存，扩展性方面远胜于同类小型机。
在硬件方面，HPESuperdomeFlex系列相比小型机有四大优势：首先是拥有比肩小机的RAS特性，在安全可靠性等方面足以追平小型机；然后是性能优势，HPESuperdomeFlex家族可基于第二和第三代英特尔至强可扩展处理器，在核心数量、计算性能及内存容量等方面超越了同类型小型机，为关键业务应用提供了有力的性能支撑。第三点就是采用模块化设计，用户可以自由扩展；最后是开放式架构，由于它本身就是x86平台，所以拥有最好的兼容性，支持各类开放的操作系统平台，在应用开发与支持等方面全面压制小型机。
RAS，关键性指标不能放松
我们看到当前金融行业很多案例都有一个共同点，那就是金融领域用户普遍都会利用HPESuperdomeFlex平台来替换小型机。那么，x86架构关键业务服务器真的能够替代曾经称霸金融领域的小型机吗？
最重要的一点就是RAS特性，RAS的全称为Reliability、Availability、Serviceability，可以简单理解为可靠性、可用性和安全性。在IDC的评级中，关键业务场景应用需要达到AL4标准，这也是小型机和大型机的评级标准。虽为x86服务器，但HPESuperdomeFlex解决方案在IDC的评测中的可用性达到了与小型机相同的AL4标准。
据了解，HPESuperdomeFlex系列关键业务服务器的规划、设计及团队都继承于原来的小型机，因此虽然同为x86架构体系，但却与传统服务器有着很大区别。
无论是BIOS设计、处理器等配件的选择还是设计用料，HPESuperdomeFlex全部采用了对标小型机的严苛设计。HPESuperdomeFlex具备故障的自愈，故障暂时隔离等特性，防止故障直接传导给操作系统，以此来保证应用正常运行。还通过提供更细颗粒度的报告和日志，准确地定位故障，为用户提供更好的修正建议。
基于此，HPESuperdomeFlex系列关键业务服务器拥有了媲美小型机的RAS特性，同时依托于x86架构的兼容性，让其帮助金融用户打通了核心业务的开放之路。
实战，HPESuperdomeFlex优势尽显
既然HPESuperdomeFlex关键业务服务器这么强，那么它的实战效果又如何呢？
我们先来看一组来自金融机构的真实评测数据，第一套平台是基于业界知名的小型机搭建，存储也是该品牌的全闪存产品，代表当前很多金融机构的现有平台；第二套基于HPESuperdomeFlex系列关键业务服务器，搭配HPE3PAR存储，代表面向未来的开放式平台。
在OLTP测试中，Unix平台为TPS，而HPESuperdomeFlex平台则达到了TPS，二者差距接近三倍。
批量处理测试环节，包括计息处理和基数累计处理两项测试，Unix平台所需要时间分别为3小时17分钟和45分钟；HPESuperdomeFlex平台的成绩则为20分钟和10分钟。
可以看到，在基于生产环境的性能测试下，与Unix平台相比，HPESuperdomeFlex联机事务处理(OLTP)测试的性能是其3倍。而计息处理测试的时间性能提升则高达10倍，真正实现了质的飞跃。
HPESuperdomeFlex推动金融行业探索未来
在土耳其的一家银行，在业务需求的驱动下它们将基于RISC的SPARC服务器迁移到基于x86架构的HPESuperdomeFlex平台上，极大提升了可扩展性和灵活性。此外，还通过自动化系统管理和灾难恢复工具提高了基础设施的RAS，从而确保关键任务工作负载的连续性并最大限度地减少停机时间。
该银行的负责人表示：升级后基于HPESuperdomeFlex构建的新平台，让我们不必再担心容量不足，可以随时跟进需要增加处理器与内存，依托于x86架构更好的开放性和兼容性，让IT团队可以探索更多新项目。
在接下来的5年内，该银行还将继续用HPESuperdomeFlex替换掉Unix服务器，生产环境及银行APP都将转移至Linux平台上运行。
节能减排方面，由于HPESuperdomeFlex具备更强的单机能力和更高的单系统稳定性，不需要通过普通服务器的堆叠来提高性能和可靠性，大大简化了企业的IT架构，进一步降低了机房的配电用电和冷却成本，并减少数据中心的占地面积，为寸土寸金的金融数据中心降低了运维成本。
另外一个实际案例来自于日本JCB，全称为日本国际信用卡公司。JCB信用卡年交易额超过33.8万亿日元，覆盖全球多个国家和地区，拥有1.4亿会员及万家商户。
随着业务的飞速发展，JCB面临着来自系统扩容、云原生、一致性、混合云构建、灵活性及敏捷开发等方面的挑战。
在全面升级至新一代基础设施核心平台后，新的关键业务服务器由HPESuperdomeFlex和全闪存阵列HPEPrimera组成，RedHatOpenShift作为企业级的Kubernetes容器平台。由此搭建出一套高效率的混合云平台：MyJCB。通过Kubernetes的容器编排构建起了CI/CD（连续整合/持续交付）基于容器的敏捷开发应用程序。通过在HPESuperdomeFlex平台上使用云原生技术赋能了关键业务系统，JCB能够更敏捷更快速的响应市场与客户的需求。
回忆过去，大概十几年前，笔者使用首款智能手机时，安装的第一批软件里就有多个银行和股票的APP，可以说金融领域一直都是IT技术应用的先行者。它们比其他任何行业都更加看重数据的价值，对系统安全性、可靠性要求极高，同时也在一直积极拓展着可以改变未来的敏捷性业务。
回过头来再看传统Unix小型机，受限于架构，它已无法满足云原生、容器、敏捷开发等需求，其业务范围也在逐年收窄，可以判断核心业务的接力棒将逐步传递到HPESuperdomeFlex关键业务服务器手中。
面向未来，相信更多灵活性高的应用会百花齐放，在开放的HPESuperdomeFlex+Linux平台下，以更加高效的方式挖掘出数据的价值，并以此推动其他行业快步前行。