金融，顾名思义，就是资金融通。金融是每个人在生活中都要接触的，现在人们的日常生活根本离不开金融。简单点说，国际上，币值稳定、汇率问题是金融的研究范围；国内，货币政策的实施、银行汇率的升降属于金融问题；就企业而言，是否要上市发行股票、是否要向银行贷款也是金融问题；就家庭及个人而言，我们学费的缴纳是通过银行转账，就是最日常的水电费缴纳也可以很便捷地通过银行缴纳，而银行，就是金融中介机构。金融，离我们相当近，学习金融最起码可以使我们更理性地进行消费与投资。现在，老百姓的投资理财越来越离不开金融了。
金融学是一个比较热的专业，在整个经济类学科中，几乎是录取分最高的。金融工程学的理论性与抽象性是比较强的，它广泛应用数学、物理和工程学方法，用数理语言代替日常语言来阐述金融思想。因此，金融工程学对数学的要求是蛮高的，高校也更倾向于招收理科生。而大部分高校的金融学专业是文理兼收的，对数学的要求也没有那么高。一般高校的金融学专业只是要求学数四（数学中最简单的一级），个别高校会要求到数三。
这两个专业的具体区别，在国内的许多高校的本科阶段，并不是十分明显。金融工程和金融学专业，都属于经济学大类。
其中，金融工程，旨在培养具有经济管理、法律及金融财务方面的专门知识，能够开发、设计、组合新的金融工具和交易手段，创造性地解决金融财务问题和相关问题的高级专门人才，在本科阶段的主要课程有：西方经济学、计量经济学、金融经济学、国际金融管理、金融工程、衍生金融工具、固定收入证券、投资学、财务管理、国际金融法、管理学。
而金融学专业，是研究货币、信贷、银行、保险和投资理论与实务的学科，属于应用经济学范畴。培养专业基础扎实、知识面广、外语水平高、适应能力和实践能力强，符合“三个面向”要求的高级专门人才。主要专业课程有：货币银行学、金融市场学、国际金融、投资金融学、中央银行学、商业银行经营管理、银行信贷管理、国际结算、保险学、外汇经营管理、金融工程学、投资银行学、证券投资分析、投资项目评估、国际投资、财务管理等。
从两个专业的介绍可以看出来，虽然课程设置有一定的区别，但是，大部分课程还是重叠的，两者读书时的区别不大，就业方向上，也没有很大的区别，毕业生都是主要在银行、证券公司、保险公司、基金管理公司、跨国公司、企业财务部门等从事金融财务管理工作。当然，我所讲的都是国内的状况，国外来说，两者的区别还是很大的，金工更注重数量模型分析，金融就是一门应用学科，没有太多的数理分析。
总体来看，金融工程相较金融学，有以下几个特点：
文理兼收：金融工程是“金融+数学”，而金融是经济学领域。
金融工程会涉及到非常多的数学建模的东西，对于将来走保险精算、产品设计、风控等等都是非常有优势的。
金融创新：金融工程更大意义上是金融创新的产物,它综合了现代金融理论、信息技术、工程技术，采用尖端的数理分析技术、电脑电迅技术、自动化和系统工程乃至运筹学、仿真技术、人工神经元网络等前沿技术。传统金融学更多的是以基础变量为研究对象和基本工具的,比如利率、汇率、货币供应等等,而金融工程主要依赖金融衍生工具,比如期货期权、远期、互换等等。因此，金融工程的同学可以往计算机软件和互联网金融方向发展，尤其是互联网金融。
如果在我们面前摆放几卷布匹，金融学会简单地利用布匹实现其最大价值，而金融工程则会将布匹制成衣服或其他布艺产品，从而实现其价值。从这个例子可以看出，金融工程起源于金融学，并结合创新和创造逐渐发展起来。同学们很容易将金融学和金融工程混为一谈，以为它们之间的区别只是单纯的称呼不同，其实两者还是有不少差异的。
区别解析
金融学通常分为货币银行、保险和国际金融三个方向。金融工程是在金融学基础上衍生而来的，在不同院校有不同的名称：金融工程、金融数学、数学金融或计算金融，但其实质都是一样的，即用数学工具来建立金融市场模型，解决金融问题。金融工程是一门综合金融学、数学和计算机科学的交叉学科，其课程通常由各大学的商学院、数学系和工程学院联合授课，课程由于集中于金融领域，所以深度远远超出MBA金融方面的课程。