在当今这个快节奏时代，手机App的数量多如牛毛，让消费者一时很难作出选择，排行榜就成为极为重要的C位出道方式。如何让自家的App脱颖而出，是商家一直苦心研究的重要课题。
于是，为了提高App在应用市场排行榜排名而衍生出的“刷榜”这一地下产业链，就成了不少人新的生财之道，蒋某就是其中的“出道者”。短短几年，靠着帮App“刷榜”，原本一贫如洗的蒋某成了开豪车住别墅的“成功人士”，年收入过千万，但他仍不知足，不惜铤而走险成为一众违法App的幕后帮凶。
近日，江苏省连云港市赣榆区检察院将蒋某、王某、陈某等12人提起公诉。
嗅到商机，游戏商人转型职业刷手
家住赣榆区的蒋某是个80后，初中肄业之后便对游戏产生了浓厚的兴趣，接触时间久了，他发现在游戏中也可以赚钱，于是从年开始，蒋某就成了一名“游戏商人”，干起了倒卖游戏币和装备的生意。随着游戏市场环境的变化，游戏的生意不再像以前那么赚钱了，这让事业刚有起色的蒋某犯了难。正当他为生计发愁之时，年的一天，一个朋友的一条信息引起了蒋某的兴趣：在家动动手，用手机下载App就可以轻松赚钱。蒋某从中嗅到了“商机”，经过深入了解，他决定在这个新领域大干一场。
蒋某想发财的新领域就是“刷榜”。App“刷榜”与淘宝“刷单”类似，是App开发商为了提升某款软件在手机应用市场中的排名，通过“刷榜”公司的操作使其软件的下载量在短时间内激增，从而迅速提升排名的一种竞争方式。而“手机下载App赚钱”其实就是手机软件研发公司为了宣传推广旗下软件，将软件投放到一些名为积分墙的软件平台上，平台每天会发布任务订单，任务内容就是帮助推广的软件完成既定的下载量，个人或工作室接单后，每次成功下载并试玩几分钟就算完成一个量，每完成一次，幕后公司就会给积分墙平台一定的奖励，从平台上接单的个人或工作室可以分到1元至2元的利润。
这些被推广的App通过“刷榜”工作室不断下载试玩，下载量在短时间内激增，在某官方商城中的排名会迅速提升，有些软件甚至可能从之前的几百名开外一跃成为排名前十甚至前三的热门软件。排名越靠前，软件就越容易被手机用户搜索到，手机用户们也往往会根据应用市场排名的先后，优先下载同类软件中排名靠前且拥有众多好评的App。手机软件研发公司正是利用了手机用户的下载习惯和消费心理，才会花巨资来宣传旗下的产品，从而催生出了一条手机软件推广的地下产业链。
起初，蒋某购买了6部手机，和一个朋友一起下载App赚钱。尝到甜头之后，蒋某为扩大规模又陆续购进多台手机并雇用12名员工，在连云港市赣榆区、东海县的两个乡镇成立工作室，专门为手机App“刷榜”。正是靠着这条地下产业链，短短两年间，蒋某就获利余万元。
扩大经营，成为黑色产业链翘楚
随着对“刷榜”业务的逐渐精通，加之了解到了一些行业内幕，蒋某开始有了新的小目标。他发现，做工作室人工手刷虽然赚钱，但是耗费大量人力和时间成本，与做积分墙软件平台放任务的人相比，收入还是相距甚远。“与其自己替别人打工，不如让别人替自己打工”，蒋某决定自己做积分墙。
年下半年，蒋某便开始实施自己当老板的计划，他通过之前积累的人脉找到了一家专门做积分墙软件的网络公司，承诺租用这家公司的积分墙平台，自己负责维护和经营，并按时支付高额租金。完成前期准备工作之后，他主动联系自己的一些老顾客，承接App推广任务，根据公司需求在平台上发布下载任务，由他人或者其他工作室进行接单“刷榜”，从中赚取差价。
为进一步扩大经营，让自己的产业走上“正规化”道路，蒋某于年和年先后注册成立了三家网络科技有限公司，开始以公司的名义与手机软件研发公司洽谈推广业务。
年下半年，蒋某将公司的盈利模式由单纯的赚取推广差价变为赚取差价与联运分成并存，从中间商变成了合伙人。所谓联运分成指的就是手机软件研发公司将要推广的App宣传业务外包出去，接到推广任务的公司自负盈亏，自行承担推广的成本和风险。如果推广不力亏损了那就只能自认倒霉；如果推广成功盈利了，在盈利之后，手机软件研发公司会与负责推广的公司进行分成，推广软件的公司最高可以拿到七成之多的利润。
面对竞争激烈的“刷榜”市场，为了寻求更大的利润空间，也因为担心租用的积分墙平台随时不再继续授权使用，可能导致刚刚起步的公司陷入两难的境地，年3月，蒋某在深圳专门成立了一家网络科技有限公司，网罗同样怀抱发财梦的电脑软件研发人员张某、罗某等人负责自主研发积分墙软件。
经过几个月的研究开发，蒋某终于完成了属于自己的积分墙软件平台，再也不用为租用别人的积分墙软件而支付高额的费用了。
由于某应用商城对手机软件的审核非常严格复杂，为了让积分墙软件快速登录应用商城，蒋某花钱购买了一个包装软件包，打着环保的名号，骗过了审核系统上架到应用商城。随后更是花费数万元对积分墙软件进行推广宣传。为了吸引更多的用户注册，他们专门租了一辆大巴车，在全国各地多所大学校园门口拉横幅、发传单，拉拢大学生注册，还打起了“只需动动手指几分钟轻松赚钱”的口号。截至案发，该积分墙软件注册用户已达10余万人。
短短几年时间，蒋某将一个地下工作室逐步发展成为一个规模化的公司，一度在“刷榜”这条黑色产业链上进入“前三甲”。
据了解，蒋某的公司内部分工明确，蒋某本人负责管理和运营，妻子刘某负责工资和账务结算，哥哥蒋某超负责后勤，手下员工陈某、王某负责管理公司业务，胡某负责驾驶，徐某负责客服工作。
铤而走险，包装推广非法软件
随着承接的推广业务越来越多，蒋某也越陷越深，起初在承接推广任务的时候，他还会亲自下载并试玩这些App，了解这些手机软件的一些基本内容，可是随着业务的不断深入，接触的人越来越广，他发现“刷榜”市场火爆的背后是庞大的利益集团在驱使。
年年初，圈子里的一个苏姓朋友联系到了蒋某：“我在柬埔寨认识一个叫汤姆的大客户，他的公司负责做股票配资类App，旗下有几款金融类软件想在国内推广，希望找到业内最专业的推广公司，高额回报。”
各有所图的三人一拍即合，汤姆负责在境外提供软件资料和提出具体推广要求，苏某负责中间联络，蒋某负责宣传推广。为了保险起见，他们并没有通过打电话、发